Un navire militaire britannique a traversé le détroit de Taïwan pour la première fois depuis 2021
Taïwan a affirmé jeudi qu’un navire militaire britannique avait traversé la veille le détroit de Taïwan, une première depuis 2021 et un défi à Pékin qui considère cette voie d’eau comme faisant partie de son territoire.
Les Etats-Unis, comme d’autres pays, estiment au contraire que le détroit long de 180 kilomètres entre Taïwan et la Chine continentale fait partie des eaux internationales ouvertes à tous les navires. «Le patrouilleur de la Marine britannique HMS Spey a navigué à travers le détroit de Taïwan le 18 juin», a indiqué dans un communiqué le ministre taïwanais des Affaires étrangères.
«Le Royaume-Uni a une nouvelle fois mené une action concrète pour défendre la liberté de navigation dans le détroit de Taïwan et démontrer la ferme position que (le détroit) fait partie des eaux internationales», a-t-il ajouté. Le dernier bateau militaire britannique à traverser le détroit était la frégate HMS Richmond en 2021.
Des navires américains et canadiens
Depuis le début de l’année, des navires de guerre américains et canadiens, ainsi qu’un navire de surveillance américain, ont emprunté la voie d’eau disputée. La Chine estime que Taïwan est l’une de ses provinces qu’elle n’a pas encore réussi à unifier avec le reste de son territoire depuis la fin de la guerre civile chinoise en 1949.
Pékin n’a pas renoncé au recours à la force pour la ramener sous son contrôle et maintient une pression militaire sur l’île.
L’armée taïwanaise signale quasi-quotidiennement la présence de navires chinois dans ses eaux et le vol de drones et d’avion militaire autour de son territoire.
Des avions de chasse chinois
Dans la foulée, Taïwan a indiqué vendredi avoir détecté 74 avions de chasse chinois autour de l’île principale en une trentaine d’heures, selon le ministère de la Défense.
Cinquante avions et six navires de la marine chinoise ont été détectés en 24 heures à 6h (minuit en Suisse), a déclaré le ministère de la Défense lors de son point quotidien. Depuis, 24 aéronefs supplémentaires ont été détectés vendredi, a-t-il annoncé dans un deuxième communiqué.
La Chine a intensifié le déploiement d’avions de chasse et de navires de guerre autour de Taïwan ces dernières années pour revendiquer sa souveraineté sur l’archipel, que Taipei rejette. Taïwan accuse également la Chine de recourir à l’espionnage, aux cyberattaques et à la désinformation pour affaiblir ses défenses.
En mars, Taïwan avait détecté 59 avions chinois autour de son territoire, le nombre le plus élevé depuis un record en octobre et quelques jours après que le président taïwanais Lai Ching-te avait qualifié la Chine de “force étrangère hostile”.
